ITB Berlin 2023: Paraguay, das Land der Möglichkeiten

Caribbean News Digital sprach exklusiv mit Sofía Montiel de Afara, der paraguayischen Tourismusministerin, anlässlich der ITB Berlin 2023.

Wir sind auf der ITB mit Sofía Montiel de Afara, der paraguayischen Tourismusministerin, heute ist der zweite Tag dieser Messe, die seit 2019 nicht mehr stattgefunden hat. Ich weiß nicht, wie viele Jahre es her ist, dass Sie das letzte Mal teilgenommen haben, aber wie sehen Sie diese Veranstaltung?

Ja, vielen Dank, es ist ein Vergnügen, Sie hier in Paraguay in diesem Pavillon zu begrüßen, wo es uns wirklich große Freude bereitet, nach zwei Jahren Abwesenheit und nach der Pandemie zurückzukehren, um ein Paraguay zu zeigen, das sich der Welt als ein Land der Möglichkeiten anbietet, mit einem vielfältigen Angebot, das hauptsächlich auf authentischen Erfahrungen basiert, und unter diesen möchte ich das erwähnen, was einer unserer wichtigsten Werbepunkte am Stand auf der ITB Berlin werden würde, die Hauptstadt der iberoamerikanischen Gastronomie, die für uns von grundlegender Bedeutung ist, um unsere Sitten und Gebräuche durch die paraguayische Küche mit authentischen, biologischen Produkten zu zeigen, von denen viele aus Paraguay stammen, um unsere typischen Gerichte zu präsentieren und Ihnen die Möglichkeit zu geben, den Geschmack unserer gastronomischen Köstlichkeiten zu probieren.

Wir zeigen unsere Bräuche durch die typischen Getränke Paraguays mit einem touristischen Angebot, das auf zwei Achsen basiert: üppige Natur und uralte Kultur. Der Stand ist mit einer Vielzahl von handwerklichen Produkten geschmückt, die von Einrichtungsgegenständen, vor allem aus den ländlichen Dörfern, hergestellt werden, wobei auch junge Menschen beteiligt sind, die sich dafür einsetzen, dass unser Wissen über die alten Kulturen nicht von Generation zu Generation verloren geht, sondern im Gegenteil durch die Einbeziehung junger Menschen gestärkt wird, denn wir dürfen nicht vergessen, dass in Paraguay etwa 50 Prozent der Bevölkerung unter 35 Jahre alt ist. Mit anderen Worten, es ist ein ausgesprochen junges Land.

Ganz im Gegensatz zum Rest der Welt.

Mit viel Potenzial, wo Kreativität fließt, deshalb ist es wichtig, wieder in Deutschland präsent zu sein und uns von Deutschland aus auf ganz Europa zu projizieren.

Fitur waren zwei Meilensteine: die Auszeichnung  Excelencias-Tourismus, den Sie erhalten haben und auch die Übergabe des Staffelstabes der ersten iberoamerikanischen Kulturhauptstadt der Missionen.

Zweifellos ist es eine große Ehre für uns, mit der Gruppe Excelencias zusammenzuarbeiten, die über eine lange Erfahrung und viel Charisma verfügt, was es uns auch ermöglicht, gemeinsam zu wachsen. In diesem Jahr haben wir den Preis für die Missionsreise erhalten, die Bräuche zeigt, die auch von Generation zu Generation weitergegeben werden, nicht nur in Bezug auf die Gastronomie, sondern auch auf die Bräuche des Landlebens, auf die Menschen, auf die Erfahrungen und Erlebnisse, die in vielen Ländern verloren gegangen sind, die Paraguay aber für sich zu nutzen weiß.

Ich danke der Gruppe Excelencias dafür, dass sie unseren Reichtum bestätigt und sichtbar gemacht hat, und dass die Ernennung zur Iberoamerikanischen Hauptstadt nichts anderes bedeutet, als dass die Gastronomie dank der Iberoamerikanischen Akademie unter der Leitung von Rafael Ansón nichts anderes tut, als das zu würdigen, was die Länder im Laufe der Zeit bewahren konnten.

Es geht darum, die Arbeit von Forschern, Köchen und Meistern anzuerkennen, die sich der Forschung gewidmet haben, und das zu würdigen, was im Laufe der Zeit bewahrt wurde und uns heute die avantgardistische Küche zeigt, die wir schützen müssen. Unsere biologischen Produkte, die direkt aus der Erde kommen, ohne Verunreinigungen, und dass wir wirklich eine Selbstanalyse machen, wohin wir gehen, wir kehren zu unseren Wurzeln zurück, und das ist es, was Paraguay durch seine Gastronomie Iberoamerika zu zeigen hat.

Apropos Deutschland, was ist das Hauptprodukt Paraguays für diesen Markt?

Zweifelsohne zieht die überschwängliche Natur unseres Landes die Aufmerksamkeit der Deutschen auf sich, und das hängt mit den Erfahrungen des Landlebens zusammen, dem ländlichen Tourismus, dem Tourismus, der es ermöglicht, in einer Hütte mit eigener Gastronomie zu wohnen, die von ihren Besitzern bedient wird, die in der Regel Landfrauen sind, die sich um alle Details kümmern, und es ist wichtig, die Einbindung junger Leute hervorzuheben, die Ihnen Erfahrungen und Rundgänge anbieten, die von ihnen selbst geleitet werden und die diese Erfahrung wirklich nicht langweilig machen, es ist sehr erfreulich, dass die jungen Leute so innovativ sind, und das hängt damit zusammen, was die Kultur der Vorfahren bedeutet, aber es wird aus dem Blickwinkel eines Jesuitenpfads gezeigt, wo wir nicht nur ein von der UNESCO erklärtes Erbe sehen, sondern auch ein lebendiges Erbe, an dem die Gemeinschaft teilnimmt.

Wir haben Jesuitendörfer, in denen die Kirchen für die Sonntagsmesse genutzt werden, wo die Klassenzimmer, die zur Zeit der Jesuiten indianische Klassenzimmer waren, jetzt als Unterrichtsräume für die Katechese der Kinder genutzt werden. Mit anderen Worten, wir sprechen von einer Erfahrung, die es Ihnen ermöglicht, sich in die Vergangenheit zu versetzen, aber in einer Erfahrung, die absolut mit der lokalen Gemeinschaft verbunden ist.

Apropos Verbindungen, wie sieht es mit der Verbindung zwischen Europa und Paraguay aus, gibt es Fortschritte bei den Verhandlungen, gibt es gute Neuigkeiten?

Wir sind durch Air Europa direkt mit Madrid-Asunción verbunden, aber heute hatten wir ein sehr wichtiges Treffen mit den Führungskräften von Air Europa, um zu sehen, dass diese Verbindung viel fließender sein kann, indem wir uns mit dem deutschen Markt verbinden und mehr Frequenzen und Einrichtungen in Betracht ziehen, mit dem italienischen Markt, der auch ein sehr wichtiger Markt für Paraguay ist, also schauen wir uns andere Fluggesellschaften an, die auch daran interessiert sein könnten, sich uns anzuschließen und uns zu verbinden, denn die Region, nicht nur Paraguay, die Region braucht eine bessere Verbindung und ist begierig darauf, Europa kennenzulernen und umgekehrt, aber dafür müssen wir die Frequenzen und andere Verbindungen erhöhen, also arbeiten wir zusammen, um zu sehen ... Da Air Europa nur von Montag bis Sonntag fliegt, kann sie nicht weiter fliegen, sondern muss jeden Tag der Woche abdecken, also müssen wir sehen, was eine mögliche Lösung wäre, denn es gibt viele Passagiere hin und zurück.

Wir müssen die Frequenzen oder die Verbindungen erhöhen, aber wir müssen auch die Investitionen in den Tourismus steigern, nicht wahr?

Zweifellos sind die Herausforderungen, die wir haben, immer die Verbesserung des Service, der Infrastruktur, die wirklich sehr dynamisch ist und uns ein nachhaltiges und dauerhaftes Wachstum ermöglicht. Es ist absolut dynamisch. Wir arbeiten an einem nationalen Qualitätssystem für den Tourismus, das es ermöglicht, dass das, wofür man bezahlt, auch wirklich mit dem Service belohnt wird, den man erwartet, und auf diese Weise können wir von Kundenzufriedenheit und Kundenbindung sprechen. Wir arbeiten in diese Richtung.

Gibt es in der Hotelbranche irgendwelche Investitionsprojekte, Bauprojekte oder neue Verwaltungen?

Ja, das Hotelgewerbe in Paraguay wächst ständig, nicht nur die traditionellen Hotels, sondern auch die ländlichen Unterkünfte. Während der Pandemie haben wir innerhalb von zwei Jahren mehr als 55 ländliche Unterkünfte im ganzen Land eröffnet, wir haben mehr als 300 ländliche Betriebe in den 17 Departements des Landes. Die Hotellerie ist in ständigem Wachstum begriffen, Hotels, die wegen der Pandemie geschlossen waren, haben wieder geöffnet, und das dank der Unternehmens- und Sportveranstaltungen, die diese Bewegung und diese Dynamik ermöglichen, die uns wieder reaktivieren, jetzt praktisch in ihrer Gesamtheit.

Ist der MICE-Tourismus wichtig für Paraguay?

Sehr wichtig, es ist eine der zentralen Achsen, in der wir sehr unterstützt werden und in Koordination mit den Kongressbüros arbeiten, die Büros in Asunción, Ciudad del Este und Encarnación arbeiten in Koordination mit SENATUR, um mehr und mehr internationale Veranstaltungen anzuziehen. In diesem Jahr wurden von Januar bis März bereits 8 internationale Veranstaltungen in der Hauptstadt abgehalten, und wir stellen fest, dass die Organisatoren und die wissenschaftlichen Verbände großes Interesse daran haben, Paraguay als ein Land zu fördern, das aufgrund der guten Infrastruktur und der verbesserten Dienstleistungen internationale Veranstaltungen anziehen kann.